A. SUSTANCIA NEGRA (SISTEMA MESENCEFÁLICO DOPAMINÉRGICO)
Es la masa nuclear más voluminosa del mesencéfalo, ocupa toda su extensión hasta el subtálamo, al cual cubre.
Consiste de dos porciones: una dorsal compacta, con neuronas dopaminérgicas, pigmentadas con mielina, origen de su color y nombre; y otra ventral reticular, rica en hierro, compuesta de neuronas mezcladas con haces de fibras nerviosas, parecida al globo pallidum y que se extiende por encima de la porción compacta.
La porción reticular de la sustancia negra y el globo pálido están constituidas por neuronas de proyección multipolares grandes, que utilizan GABA como neurotransmisor inhibitorio.
La porción compacta de la sustancia negra esta constituida por neuronas dopaminérgicas, las cuales ejercen un efecto excitatorio neto sobre las neuronas estriatales (receptores dopaminérgicos D1) que se proyectan hacia el segmento interno del globo pálido y la porción reticular de la sustancia negra y un efecto inhibitorio neto sobre las neuronas estriatales (receptores dopaminérgicos D2) que se proyectan al segmento externo del globo pálido.
